I Malgasci sono un popolo che discende da navigatori che provenivano con piroghe a vela dalla Malesia e dalla Polinesia e che colonizzarono l'isola circa 1500 anni fa.
Successivamente giunsero i Portoghesi e per ultimi i Francesi.
Oggi gli abitanti del Madagascar sono circa 16 milioni suddivisi in 18 etnie o tribù; circa il 5% professa la religione islamica mentre un 40% è di fede cristiana.
POPOLO GIOVANE
Quasi la meta sono giovanissimi ed hanno meno di 14 anni.
Si prevede che a causa della rapida crescita demografica la popolazione raddoppiera entro il 2020.
I Malgasci condividono una quantità sorprendente di tratti culturali, a partire da quelli linguistici: le numerose lingue parlate da questi popoli, per esempio, sono strettamente correlate fra di loro, al punto da essere talvolta classificate (impropriamente) come dialetti di un'unica lingua (il malgascio).
Anche i riti religiosi e le credenze nei poteri occulti sono diversi per ogni etnia. Gli unici elementi in comune, sono il credere nei "tabù" ed il culto degli antenati particolarmente osservato dai Malgasci che usano erigere in loro onore tombe decorate spesso con stele di pietre, corna di zebù e dipinti murali.
ETNIE E TRIBù
Nel Madagascar moderno si distinguono diciotto etnie principali, talvolta chiamate "le diciotto tribù":
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1 |
Antaifasy |
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"coloro
che vivono nella sabbia", presenti sulla costa sud-orientale del
Madagascar, nella zona di Farafangana. |
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2 |
Antemoro |
quelli della costa", abitano le coste sud-orientali,
nella zona compresa fra le città di Manakara e Farafangana. |
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3 |
Antaisaka |
quelli che vengono dai Sakalava", vivono nella regione a nord di
Fort Dauphin. |
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4 |
Antankarana |
"quelli delle rupi", vivono all'estremo nord dell'isola. |
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5 |
Antambahoaka |
"quelli della comunità", popolano la regione di Mananjary. |
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6 |
Antandroy |
"quelli che abitano nelle spine", vivono all'estremo sud. |
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7 |
Antanosy |
Antanosy, "quelli dell'isola", vivono attorno a Fort Dauphin. |
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8 |
Bara |
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distribuiti sugli altipiani centrali. |
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9 |
Betsileo |
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"i molti invincibili", insediati nella parte meridionale degli
altipiani centrali. |
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10 |
Betsimisaraka |
"i molti inseparabili", abitanti della costa orientale |
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11 |
Bezanozano |
"quelli delle trecce", concentrati lungo il fiume Mangoro. |
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12 |
Mahafaly |
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"i creatori di tabù", presenti nel sud dell'isola, e in
particolare della zona di Betioky e Ampamihy. |
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13 |
Merina |
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"quelli degli altipiani", concentrati attorno alla capitale
Antananarivo |
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14 |
Sakalava |
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"gli abitanti delle valli lunghe", occupano quasi tutto il
territorio ad ovest. |
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15 |
Sihanaka |
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"quelli che errano nelle paludi", insediati intorno al lago
Alaotra. |
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16 |
Tanala |
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"gli abitanti della foresta", vivono vicino a Ranomafana |
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17 |
Tsimihety |
"quelli che non si tagliano i capelli", popolano la parte
centro-settentrionale dell'isola. |
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18 |
Vezo |
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"i nomadi del mare", presenti nel sud-ovest dell'isola, su un
territorio costiero che va da Anakao (50 km circa a sud di Toliara) fino a
Morondava |
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